2021 NCAA Division I FCS season | |
---|---|
Regular season | |
Number of teams | 128 |
Duration | August 28 – November 27 |
Payton Award | Eric Barriere, QB, Eastern Washington |
Buchanan Award | Isaiah Land, DL, Florida A&M |
Playoff | |
Duration | November 27 – December 18 |
Championship date | January 8, 2022 |
Championship site | Toyota Stadium, Frisco, Texas |
Champion | North Dakota State |
NCAA Division I FCS football seasons | |
«
2020
2022» |
The 2021 NCAA Division I FCS football season, part of college football in the United States, was organized by the National Collegiate Athletic Association (NCAA) at the Division I Football Championship Subdivision (FCS) level.
After the prior season was impacted by the COVID-19 pandemic in the United States, resulting in some conferences canceling their seasons and significant rescheduling by other conferences, the 2021 season returned to its traditional fall scheduling. The season ended with a single-elimination tournament, with the championship game held on January 8, 2022 at Toyota Stadium in Frisco, Texas. North Dakota State won its ninth championship in eleven seasons, defeating Montana State, 38-10, for the title.
The following rule changes were approved by the NCAA Playing Rules Oversight Panel on April 22:
[1]
[2]
September 2:
UC Davis 19,
Tulsa 17
September 3:
Eastern Washington 35,
UNLV 33
September 3:
South Dakota State 42,
Colorado State 23
September 4:
Holy Cross 38,
UConn 28
September 4:
Montana 13, No. 20
Washington 7
September 4:
East Tennessee State 23,
Vanderbilt 3
September 11:
Duquesne 28,
Ohio 26
September 11:
Jacksonville State 20,
Florida State 17
September 18:
Incarnate Word 42,
Texas State 34
September 18:
Northern Arizona 21,
Arizona 19
November 6:
Rhode Island 35,
UMass 22
November 13:
Maine 35, UMass 10
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Conference | Team | Appearance | Last bid | Result of last appearance |
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Big Sky Conference | Sacramento State | 2nd | 2019 | Second Round (L – Austin Peay) |
Big South Conference | Kennesaw State | 4th | 2019 | Second Round (L – Weber State) |
Colonial Athletic Association | Villanova | 14th | 2019 | First Round (L – Southeastern Louisiana) |
Missouri Valley Football Conference | North Dakota State | 12th | 2020 | Quarterfinals (L – Sam Houston State) |
Northeast Conference | Sacred Heart | 4th | 2020 | First Round (L – Delaware) |
Ohio Valley Conference | UT Martin | 2nd | 2006 | Second Round (L – Southern Illinois) |
Patriot League | Holy Cross | 4th | 2020 | First Round (L – South Dakota State) |
Pioneer Football League | Davidson | 2nd | 2020 | First Round (L – Jacksonville State) |
Southern Conference | East Tennessee State | 3rd | 2018 | First Round (L – Jacksonville State) |
Southland Conference | Incarnate Word | 2nd | 2018 | First Round (L – Montana State) |
Western Athletic Conference | Sam Houston State | 13th | 2020 | National Champions (W – South Dakota State) |
After the prior season's playoffs were reduced to a 16-team bracket, FCS returned to a 24-team bracket for this season: 11 of the teams were decided via automatic bids issued to conference champions (listed above) and 13 teams were determined via at-large bids; the top eight teams were seeded. [10]
Date | Game | Site | Television | Participants | Affiliations | Results | References |
---|---|---|---|---|---|---|---|
Dec. 18 | Celebration Bowl |
Mercedes-Benz Stadium Atlanta, Georgia 12:00 pm |
ABC |
South Carolina State Bulldogs (6–5) Jackson State Tigers (11–1) |
MEAC SWAC |
South Carolina State 31 Jackson State 10 |
[11] [12] |
First Round November 27 Campus sites | Second Round December 3/4 Campus sites | Quarterfinals December 10/11 Campus sites | Semifinals December 17/18 Campus sites |
National Championship January 8 12:00 pm EST Toyota Stadium, Frisco, Texas | ||||||||||||||||||||
1 | Sam Houston State | 49 | ||||||||||||||||||||||
Stephen F. Austin | 28 | Incarnate Word | 42 | |||||||||||||||||||||
Incarnate Word | 35 | 1 | Sam Houston State | 19 | ||||||||||||||||||||
8 | Montana State | 42 | ||||||||||||||||||||||
8 | Montana State | 26 | ||||||||||||||||||||||
UT Martin | 32 | UT Martin | 7 | |||||||||||||||||||||
Missouri State | 31 | 8 | Montana State | 31 | ||||||||||||||||||||
South Dakota State | 17 | |||||||||||||||||||||||
5 | Villanova | 21 | ||||||||||||||||||||||
Sacred Heart | 10 | Holy Cross | 16 | |||||||||||||||||||||
Holy Cross | 13 | 5 | Villanova | 21 | ||||||||||||||||||||
South Dakota State | 35 | |||||||||||||||||||||||
4 | Sacramento State | 19 | ||||||||||||||||||||||
UC Davis | 24 | South Dakota State | 24 | |||||||||||||||||||||
South Dakota State | 56 | 8 | Montana State | 10 | ||||||||||||||||||||
2 | North Dakota State | 38 | ||||||||||||||||||||||
3 | James Madison | 59 | ||||||||||||||||||||||
Florida A&M | 14 | Southeastern Louisiana | 20 | |||||||||||||||||||||
Southeastern Louisiana | 38 | 3 | James Madison | 28 | ||||||||||||||||||||
6 | Montana | 6 | ||||||||||||||||||||||
6 | Montana | 57 | ||||||||||||||||||||||
Northern Iowa | 9 | Eastern Washington | 41 | |||||||||||||||||||||
Eastern Washington | 19 | 3 | James Madison | 14 | ||||||||||||||||||||
2 | North Dakota State | 20 | ||||||||||||||||||||||
7 | East Tennessee State | 32 | ||||||||||||||||||||||
Davidson | 21 | Kennesaw State | 31 | |||||||||||||||||||||
Kennesaw State | 48 | 7 | East Tennessee State | 3 | ||||||||||||||||||||
2 | North Dakota State | 27 | ||||||||||||||||||||||
2 | North Dakota State | 38 | ||||||||||||||||||||||
Southern Illinois | 22 | Southern Illinois | 7 | |||||||||||||||||||||
South Dakota | 10 |
Source: [13]
The top 25 from the Stats Perform and USA Today Coaches Polls.
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Rank | Stats Perform [14] | Coaches' Poll [15] |
---|---|---|
1 | North Dakota State (14–1) (50) | North Dakota State (14–1) (24) |
2 | Montana State (12–3) | Montana State (12–3) |
3 | James Madison (12–2) | James Madison (12–2) |
4 | South Dakota State (11–4) | Sam Houston State (11–1) |
5 | Sam Houston State (11–1) | South Dakota State (11–4) |
6 | Montana (10–3) | Montana (10–3) |
7 | Eastern Washington (10–3) | East Tennessee State (11–2) |
8 | Villanova (10–3) | Villanova (10–3) |
9 | East Tennessee State (11–2) | Eastern Washington (10–3) |
10 | Sacramento State (9–3) | Kennesaw State (11–2) |
11 | Kennesaw State (11–2) | Sacramento State (9–3) |
12 | Incarnate Word (10–3) | UT Martin (10–3) |
13 | UT Martin (10–3) | Incarnate Word (10–3) |
14 | Missouri State (8–4) | Missouri State (8–4) |
15 | Southeastern Louisiana (9–4) | Southeastern Louisiana (9–4) |
16 | Southern Illinois (8–5) | UC Davis (8–4) |
17 | UC Davis (8–4) | Southern Illinois (8–5) |
18 | South Dakota (7–5) | Stephen F. Austin (8–4) |
19 | Holy Cross (10–3) | Jackson State (11–2) |
20 | Dartmouth (9–1) | South Dakota (7–5) |
21 | Stephen F. Austin (8–4) | Princeton (9–1) |
22 | Jackson State (11–2) | Holy Cross (10–3) |
23 | Northern Iowa (6–6) | Dartmouth (9–1) |
24 | Princeton (9–1) | Florida A&M (9–3) |
25 | Florida A&M (9–3) | Northern Iowa (6–6) |
The regular season began with three games on Saturday, August 28:
Rankings reflect the Stats Perform Poll.
This section lists instances of unranked teams defeating ranked teams during the season.
During the regular season, 33 unranked teams have defeated a ranked team.
This is restricted to coaching changes that took place on or after May 1, 2021. For coaching changes that occurred earlier in 2021, see 2020 NCAA Division I FCS end-of-season coaching changes.
Team | Outgoing coach | Date | Reason | Replacement |
---|---|---|---|---|
Stetson | Roger Hughes | May 7, 2021 | Resigned [16] | Brian Young |
Colgate | Dan Hunt | May 17, 2021 | Resigned [17] | Stan Dakosty |
LIU | Bryan Collins | June 29, 2021 | Resigned [18] | Jonathan Gill (interim) |
Alabama State | Donald Hill-Eley | November 1, 2021 | Fired [19] | Travis Pearson (interim) |
Jacksonville State | John Grass | November 6, 2021 | Resigned [20] | Maxwell Thurmond (interim) |
Grambling State | Broderick Fobbs | November 15, 2021 | Fired [21] | Terrence Graves (interim) |
2021 NCAA Division I FCS season | |
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Regular season | |
Number of teams | 128 |
Duration | August 28 – November 27 |
Payton Award | Eric Barriere, QB, Eastern Washington |
Buchanan Award | Isaiah Land, DL, Florida A&M |
Playoff | |
Duration | November 27 – December 18 |
Championship date | January 8, 2022 |
Championship site | Toyota Stadium, Frisco, Texas |
Champion | North Dakota State |
NCAA Division I FCS football seasons | |
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2020
2022» |
The 2021 NCAA Division I FCS football season, part of college football in the United States, was organized by the National Collegiate Athletic Association (NCAA) at the Division I Football Championship Subdivision (FCS) level.
After the prior season was impacted by the COVID-19 pandemic in the United States, resulting in some conferences canceling their seasons and significant rescheduling by other conferences, the 2021 season returned to its traditional fall scheduling. The season ended with a single-elimination tournament, with the championship game held on January 8, 2022 at Toyota Stadium in Frisco, Texas. North Dakota State won its ninth championship in eleven seasons, defeating Montana State, 38-10, for the title.
The following rule changes were approved by the NCAA Playing Rules Oversight Panel on April 22:
[1]
[2]
September 2:
UC Davis 19,
Tulsa 17
September 3:
Eastern Washington 35,
UNLV 33
September 3:
South Dakota State 42,
Colorado State 23
September 4:
Holy Cross 38,
UConn 28
September 4:
Montana 13, No. 20
Washington 7
September 4:
East Tennessee State 23,
Vanderbilt 3
September 11:
Duquesne 28,
Ohio 26
September 11:
Jacksonville State 20,
Florida State 17
September 18:
Incarnate Word 42,
Texas State 34
September 18:
Northern Arizona 21,
Arizona 19
November 6:
Rhode Island 35,
UMass 22
November 13:
Maine 35, UMass 10
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Conference | Team | Appearance | Last bid | Result of last appearance |
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Big Sky Conference | Sacramento State | 2nd | 2019 | Second Round (L – Austin Peay) |
Big South Conference | Kennesaw State | 4th | 2019 | Second Round (L – Weber State) |
Colonial Athletic Association | Villanova | 14th | 2019 | First Round (L – Southeastern Louisiana) |
Missouri Valley Football Conference | North Dakota State | 12th | 2020 | Quarterfinals (L – Sam Houston State) |
Northeast Conference | Sacred Heart | 4th | 2020 | First Round (L – Delaware) |
Ohio Valley Conference | UT Martin | 2nd | 2006 | Second Round (L – Southern Illinois) |
Patriot League | Holy Cross | 4th | 2020 | First Round (L – South Dakota State) |
Pioneer Football League | Davidson | 2nd | 2020 | First Round (L – Jacksonville State) |
Southern Conference | East Tennessee State | 3rd | 2018 | First Round (L – Jacksonville State) |
Southland Conference | Incarnate Word | 2nd | 2018 | First Round (L – Montana State) |
Western Athletic Conference | Sam Houston State | 13th | 2020 | National Champions (W – South Dakota State) |
After the prior season's playoffs were reduced to a 16-team bracket, FCS returned to a 24-team bracket for this season: 11 of the teams were decided via automatic bids issued to conference champions (listed above) and 13 teams were determined via at-large bids; the top eight teams were seeded. [10]
Date | Game | Site | Television | Participants | Affiliations | Results | References |
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Dec. 18 | Celebration Bowl |
Mercedes-Benz Stadium Atlanta, Georgia 12:00 pm |
ABC |
South Carolina State Bulldogs (6–5) Jackson State Tigers (11–1) |
MEAC SWAC |
South Carolina State 31 Jackson State 10 |
[11] [12] |
First Round November 27 Campus sites | Second Round December 3/4 Campus sites | Quarterfinals December 10/11 Campus sites | Semifinals December 17/18 Campus sites |
National Championship January 8 12:00 pm EST Toyota Stadium, Frisco, Texas | ||||||||||||||||||||
1 | Sam Houston State | 49 | ||||||||||||||||||||||
Stephen F. Austin | 28 | Incarnate Word | 42 | |||||||||||||||||||||
Incarnate Word | 35 | 1 | Sam Houston State | 19 | ||||||||||||||||||||
8 | Montana State | 42 | ||||||||||||||||||||||
8 | Montana State | 26 | ||||||||||||||||||||||
UT Martin | 32 | UT Martin | 7 | |||||||||||||||||||||
Missouri State | 31 | 8 | Montana State | 31 | ||||||||||||||||||||
South Dakota State | 17 | |||||||||||||||||||||||
5 | Villanova | 21 | ||||||||||||||||||||||
Sacred Heart | 10 | Holy Cross | 16 | |||||||||||||||||||||
Holy Cross | 13 | 5 | Villanova | 21 | ||||||||||||||||||||
South Dakota State | 35 | |||||||||||||||||||||||
4 | Sacramento State | 19 | ||||||||||||||||||||||
UC Davis | 24 | South Dakota State | 24 | |||||||||||||||||||||
South Dakota State | 56 | 8 | Montana State | 10 | ||||||||||||||||||||
2 | North Dakota State | 38 | ||||||||||||||||||||||
3 | James Madison | 59 | ||||||||||||||||||||||
Florida A&M | 14 | Southeastern Louisiana | 20 | |||||||||||||||||||||
Southeastern Louisiana | 38 | 3 | James Madison | 28 | ||||||||||||||||||||
6 | Montana | 6 | ||||||||||||||||||||||
6 | Montana | 57 | ||||||||||||||||||||||
Northern Iowa | 9 | Eastern Washington | 41 | |||||||||||||||||||||
Eastern Washington | 19 | 3 | James Madison | 14 | ||||||||||||||||||||
2 | North Dakota State | 20 | ||||||||||||||||||||||
7 | East Tennessee State | 32 | ||||||||||||||||||||||
Davidson | 21 | Kennesaw State | 31 | |||||||||||||||||||||
Kennesaw State | 48 | 7 | East Tennessee State | 3 | ||||||||||||||||||||
2 | North Dakota State | 27 | ||||||||||||||||||||||
2 | North Dakota State | 38 | ||||||||||||||||||||||
Southern Illinois | 22 | Southern Illinois | 7 | |||||||||||||||||||||
South Dakota | 10 |
Source: [13]
The top 25 from the Stats Perform and USA Today Coaches Polls.
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Rank | Stats Perform [14] | Coaches' Poll [15] |
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1 | North Dakota State (14–1) (50) | North Dakota State (14–1) (24) |
2 | Montana State (12–3) | Montana State (12–3) |
3 | James Madison (12–2) | James Madison (12–2) |
4 | South Dakota State (11–4) | Sam Houston State (11–1) |
5 | Sam Houston State (11–1) | South Dakota State (11–4) |
6 | Montana (10–3) | Montana (10–3) |
7 | Eastern Washington (10–3) | East Tennessee State (11–2) |
8 | Villanova (10–3) | Villanova (10–3) |
9 | East Tennessee State (11–2) | Eastern Washington (10–3) |
10 | Sacramento State (9–3) | Kennesaw State (11–2) |
11 | Kennesaw State (11–2) | Sacramento State (9–3) |
12 | Incarnate Word (10–3) | UT Martin (10–3) |
13 | UT Martin (10–3) | Incarnate Word (10–3) |
14 | Missouri State (8–4) | Missouri State (8–4) |
15 | Southeastern Louisiana (9–4) | Southeastern Louisiana (9–4) |
16 | Southern Illinois (8–5) | UC Davis (8–4) |
17 | UC Davis (8–4) | Southern Illinois (8–5) |
18 | South Dakota (7–5) | Stephen F. Austin (8–4) |
19 | Holy Cross (10–3) | Jackson State (11–2) |
20 | Dartmouth (9–1) | South Dakota (7–5) |
21 | Stephen F. Austin (8–4) | Princeton (9–1) |
22 | Jackson State (11–2) | Holy Cross (10–3) |
23 | Northern Iowa (6–6) | Dartmouth (9–1) |
24 | Princeton (9–1) | Florida A&M (9–3) |
25 | Florida A&M (9–3) | Northern Iowa (6–6) |
The regular season began with three games on Saturday, August 28:
Rankings reflect the Stats Perform Poll.
This section lists instances of unranked teams defeating ranked teams during the season.
During the regular season, 33 unranked teams have defeated a ranked team.
This is restricted to coaching changes that took place on or after May 1, 2021. For coaching changes that occurred earlier in 2021, see 2020 NCAA Division I FCS end-of-season coaching changes.
Team | Outgoing coach | Date | Reason | Replacement |
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Stetson | Roger Hughes | May 7, 2021 | Resigned [16] | Brian Young |
Colgate | Dan Hunt | May 17, 2021 | Resigned [17] | Stan Dakosty |
LIU | Bryan Collins | June 29, 2021 | Resigned [18] | Jonathan Gill (interim) |
Alabama State | Donald Hill-Eley | November 1, 2021 | Fired [19] | Travis Pearson (interim) |
Jacksonville State | John Grass | November 6, 2021 | Resigned [20] | Maxwell Thurmond (interim) |
Grambling State | Broderick Fobbs | November 15, 2021 | Fired [21] | Terrence Graves (interim) |